El libro "El mundo relacional de Juan Manuel de Rosas. Un análisis del poder a través de vínculos y redes interpersonales" constituye una exhaustiva investigación en la que se plantea la influencia que tienen los vínculos interpersonales -familiares, parentales, amicales, comerciales, etc.- en la conformación del personalismo político rioplatense decimonónico. En esta obra, Andrea Reguera se propone indagar sobre Juan Manuel de Rosas, personaje importante de la historia política rioplatense, que fue objeto de críticas y elogios por parte de diferentes estudiosos, un hombre que ejerció la suma del poder público y que sufrió la expatriación, el olvido de sus compatriotas y la consecuente soledad que supone un destierro. Para ello, la autora parte de preguntarse cómo explicar el fenómeno político de Juan Manuel de Rosas, de qué manera puede una persona acceder, ejercer y prolongar su posición de poder por más de 20 años, cómo lo logró y, principalmente, cuáles fueron los factores sociales que lo hicieron posible. Éstas son algunos de los interrogantes que, implícita o explícitamente, encontraremos a lo largo del libro y que lo articulan y estructuran. La primera pregunta que surge, antes de adentrarnos en el texto, es ¿se puede decir algo más sobre Rosas de lo que ya se ha dicho? ¿Es posible decir algo más sobre alguien que ha sido visitado y revisitado de manera exhaustiva y recurrente? Esta inquietud queda resuelta a poco de avanzar en la lectura y se debe al enfoque elegido: "un análisis del poder a través de vínculos y redes interpersonales". A partir de la preocupación compartida por los historiadores de articular las estructuras y las dinámicas sociales, la autora se propone la reconstrucción de los lazos y vínculos mantenidos por Juan Manuel de Rosas a lo largo de su vida pública y privada. El enfoque metodológico elegido le permite hacer uso del llamado "juego de escalas", propuesto por el historiador francés Bernard Lepetit, en favor de una revisión del "juego" de poder que se abre camino de la mano de Rosas. Aquí reside su interés principal, que consiste en reflexionar sobre la relación entre el personalismo y el institucionalismo político. ¿Qué mejor que la figura de Rosas para analizar un fenómeno tan actual en toda América Latina? El análisis de esta relación en la Argentina de mediados del siglo XIX es un acicate para la reflexión sobre la construcción del poder hoy y siempre. El formato elegido de la biografía contextual de una persona y la construcción de su mundo relacional es funcional al análisis realizado, ya que ayudan a la autora a introducirse en la representación el poder. ¿Cómo y desde dónde construye Rosas su poder, como lo ejerce y como lo pierde? La hipótesis central del texto plantea que las relaciones interpersonales se presentan como un espacio articulador del poder que regula tanto los intereses comunes como los enfrentamientos dispares, más allá de cualquier marco institucional. De aquí se desprenden una serie de cuestiones que jalonan la lectura, ¿es la adhesión política a una causa (en este caso la federal) la que genera lealtad? ¿Son vínculos de amistad, parentesco o compadrazgo los que forjan comportamientos signados por la fidelidad? ¿O son los intereses compartidos, intercambios de bienes y servicios, los que llevan a mantener "la causa" y la "fidelidad", y que una vez acabado el "orden" por el cual Rosas se erigió en epicentro político personalista se difuminan como si no hubiesen existido? (esto último reflejado en sus años de desolación en el exilio británico).

El caso de Rosas es paradigmático de una funcionalidad sustantiva para el estudio realizado, debido a que se trata de un individuo que, sin duda, fue de los más influyentes en la política rioplatense de la primera mitad del siglo XIX. Como refiere Andrea Reguera en la introducción, su estudio se inicia de forma retrospectiva, a partir del exilio, cuando el hombre que había alcanzado la suma del poder público se encontraba en el destierro, condenado por el gobierno de Buenos Aires como "reo de lesa patria, tiranía y traición". Desde allí escribe a los pocos amigos que le quedan, recuerda a sus fieles colaboradores, a sus opositores y enemigos, rememora una multiplicidad de relaciones que marcaron su mundo individual, social y político. A partir de aquí, Reguera reconstruye, a lo largo de siete capítulos, el mundo relacional de Rosas. Su entorno familiar, parental, amical y laboral. Los negocios emprendidos con sus primos los hermanos Anchorena y la amistad incondicional de Juan N. Terrero, amigo de la infancia y futuro consuegro. En este sentido, el libro se estructura en tres partes, la primera centrada en su entorno más íntimo, las relaciones familiares, parenterales y de negocios. Luego, se detiene en la riqueza de la familia Ortiz de Rosas, y en la fortuna de sus primos y socios los hermanos Anchorena.

La segunda parte, la más sustancial del libro está dedicada a un cuidadoso análisis de la composición de las Legislaturas bonaerenses de los períodos correspondientes al primer y segundo gobierno de Rosas, incluido el interregno de 1833-1834, años durante los cuales realizó la "Expedición al Desierto". Aquí se ponen en cuestión numerosas versiones naturalmente aceptadas hasta el día de hoy sobre la vida política de Rosas. Se pueden encontrar las problemáticas que enfrentaba sobre la promulgación de una Constitución Nacional, dejando así entrever su concepción de Estado Nación y las condiciones para alcanzar tal organización política en el Río de la Plata. También se deconstruye la idea de cierta dependencia de Rosas del sector rural. En relación con ello, se hace un exhaustivo trabajo de investigación de la composición social de la Legislatura y la representación de los diferentes sectores. Dicha representación deja en evidencia la importancia real que el sector rural o el "grupo de los estancieros" tuvo en la política rosista. El análisis saca a la luz también el peso de otros sectores que aún no han llamado la atención de los historiadores, como el de los militares y los hombres de derecho, entre otros.

En la tercera y última parte, la autora reconstruye la conformación de los patrimonios de cada uno de los legisladores, con el objetivo de determinar el grado de riqueza alcanzado por cada uno de ellos. Esta parte se cierra con un análisis de la trama de vínculos y relaciones que cultivaron estos hombres entre sí y que van desde los vínculos de sangre a los negocios compartidos. Es aquí donde Reguera vuelca el voluminoso corpus de fuentes consultadas que le permiten brindar una detallada explicación del patrimonio alcanzado por varios de los representantes. Se exponen las diferencias económicas entre cada grupo, así como también las estrategias económicas y financieras utilizadas a la hora de hacer crecer su patrimonio. Por último, en función de dicho análisis, la autora logra posicionar, económica y políticamente, a cada sector, al mostrar, de manera empírica, la estrecha relación entre lazos, vínculos, poder político e intereses económicos.

Juan Manuel de Rosas.

A lo largo de los siete capítulos, la autora recorre diferentes momentos de la vida del "Restaurador" y analiza no solo la existencia y tipo de vínculos sociales que éste construye, sino también su evolución y permanencia en el correr de los años.

En orden de alcanzar los diferentes aspectos que en la investigación se propone, Andrea Reguera se nutrió de numerosas fuentes cualitativamente heterogéneas. Entre ellas, podemos encontrar aquellas que se encuentran en el Archivo General de la Nación, fundamentalmente, Sucesiones y Testamentarías y diferentes Fondos Documentales, y una enorme cantidad de correspondencia, en gran medida editas, que le permite identificar los vínculos de amistad, enemistad, lealtad, traición, subordinación, obediencia, etc.

Al finalizar, y luego de un minucioso análisis, la autora presenta una posible respuesta a su principal interrogante al sostener que la correlación entre las instituciones estructurantes de la política, el individuo y los lazos sociales aportan una nueva mirada explicativa del fenómeno que supuso Juan Manuel de Rosas y su forma de construir un poder identificado con el personalismo político. El libro permite un nuevo acercamiento al hombre que supo entender la política y la nación de una forma más que particular, que fue capaz de construir un poder vinculado a su persona, pero que no se encuentra al margen de la institucionalidad. Esta característica lleva al lector a un diálogo permanente entre personalismo e instituciones republicanas.

Sin lugar a hesitaciones, El mundo relacional de Juan Manuel de Rosas. Un análisis del poder a través de vínculos y redes interpersonales aporta una visión novedosa a la discusión histórica sobre un sujeto político particular que pretende estar saldada, pero que luego de su lectura deja entrever las aristas que aún no han sido alcanzadas en el estudio sobre el personalismo, las redes sociales y vinculares de los individuos, y como estas afectan y moldean un perfil político. Es una elección pertinente y más que adecuada para profundizar en cavilaciones ya desarrolladas por el lector, así como una interesante y cómoda opción para iniciarse en los conocimientos sobre el tema expuesto en el mismo. Por último, es menester tener en cuenta que la propuesta anima a la realización de futuras investigaciones afines a este tipo de perspectivas.

Valentín Biancuzzo.