La primer nota referirá a los equinos, comenzamos con una de las razas más milenarias, nombrada por muchos autores, como el padre o el origen de la mayoría de las razas equinas que se conocen en el mundo. Estamos mencionando que la gran mayoría de las razas conocidas, tienen en su génesis algún contacto con la raza en cuestión.

En lo personal, debo decirles, que es la raza de mi predilección, siempre la definí como "un cuadro en movimiento".

Muchas historias, fábulas y mitos, hay sobre su formación vinculadas con la religión y los pueblos de Oriente. La Biblia misma habla sobre su antigüedad y la aparición de los primeros jinetes árabes montados sobre caballos "ágiles como leopardos y veloces como lobos".

Mencionaré solo una de las tantas leyendas conocidas porque su relato puede definir una de las características de la raza en mención.

La leyenda de "Al-Khamsa" o de las cinco yeguas maravillosas, nos vincula a la raza nada menos que con Mahoma, el Profeta (570-632 d.C.).

Se decía que el Profeta encerró durante tres días y tres noches 100 yeguas de silla, en un lugar próximo a un arroyo. Durante el encierro los animales no tuvieron ningún acceso al agua, al cabo de un tiempo considerable (pensemos en las temperaturas de la región a la que hacemos referencia) liberó a los animales quién en estampida se dirigieron hacia el arroyo.

En ese momento el Profeta hizo sonar un clarín que era la señal de la llamada al combate. Solo cinco yeguas respondieron a ese llamado, venciendo la atracción y necesidad de llegar al arroyo. Mahoma bendijo a estas cinco hembras y las conservó como las mejores madres fundadoras, a su vez, de las cinco principales líneas de sangre de la raza.

Mito o realidad no dejan de ser un hermoso relato que se une al estrecho cariño y devoción que tiene el jinete árabe con su montado; se solía decir: "ve y lava los pies de tu yegua y luego bebe de esa agua".

Una de las mejores fotos de la raza.

Un escritor de origen alemán, Schmidt, se fuera a vivir con los beduinos durante más de 16 años. Durante ese período de tiempo, el mencionado escritor cambió su nombre, paso a llamarse Carl Raswan, y escribió sobre esas cinco yeguas famosas de las que derivaron luego las tres líneas (con numerosas sub líneas) más conocidas de la raza.

"Raswan Index" es una obra de este autor que relata, en siete tomos, sobre orígenes y desarrollo de estas tres líneas que son: Kuhaylan (la fuerza), Saqlaui (la belleza) y los Muniqui (la velocidad).

Tengamos en cuenta el concepto de "línea de sangre": son animales que sin salirse del estándar racial tienen una conformación que las define como tal.

En líneas generales el Caballo Árabe es un equino corto, en donde predominan las formas cuadrangulares, no será más largo que alto.

Proporcionalmente debe tener cuatro partes anchas; la frente, el pecho, las articulaciones y la grupa; tendrá, además, cuatro partes largas, el cuello, el antebrazo, la pierna y el vientre y cuatro partes cortas: el lomo, las cuartillas, las orejas y el maslo de la cola (el triple cuatro, Ing. Martín Labiano)

La cabeza del animal es uno de sus rasgos más distintivos, será más vale corta y elegante, en forma de prisma invertido con buena separación de los globos oculares lo que da una idea de un generoso espacio para el cerebro que está relacionado íntimamente, con la inteligencia del animal.

Sus ojos son muy expresivos, las orejas cortas y muy movedizas lo que da una idea de ser un animal atento a cualquier tipo de movimiento, su morro es pequeño con fosas nasales grandes y muy activas lo que le otorga una muy buena ventilación pulmonar.

El pescuezo del animal es otro punto a tener en cuenta, no debe ser excesivamente largo, tampoco ha de ser marcadamente arqueado, sino que debe estar proporcionado como venimos mencionando.

El cuerpo es más vale corto, recordemos que muchos caballos de esta raza tienen una vértebra lumbar y una costilla menos que las otras razas equinas.

La inserción de la cola debe ser por lo general alta y esta debe ser llevada siempre en alto otorgándole la elegancia propia de la raza.

Sus miembros serán finos, pero con muy buenos huesos, tengamos en cuenta en donde fue que apareció esta raza, en el medio del desierto en donde los médanos, son una constante.

El Caballo Árabe es muy altivo y da un aspecto de animal brioso e indómito, pero bien amansado, esta raza es sumamente dócil. Tiene la combinación adecuada de ser un Caballo despierto, ágil en sus movimientos, pero muy manso.

Su desplazamiento es incomparable por el balance de sus movimientos, el que lo ve no lo puede confundir con otra raza, el Árabe se distingue siempre.

Comparándolo con el S.P.C. (sangre pura de carrera) se podría decir que su velocidad, en las distancias que tradicionalmente se realizan en los hipódromos, es de un 10-15% más lenta que la mencionada raza.

Así y todo, en la década de los 90' la Asociación Criadores de Caballos Árabes realizó una serie de carreras en los tres circos hípicos más conocidos Palermo, San Isidro y La Plata.

Tuve la suerte personal de ganar, con un caballo de mi propiedad, la primera carrera que la raza corrió en el Hipódromo de La Palta, por aquellos años venían emisarios de los Emiratos Árabes a comprar los mejores Caballos que se podían encontrar en las pistas.

Luego de esos años, no sé bien porque circunstancia, se dejó de correr en los mencionados Hipódromos, situación que, en mi opinión personal, fue un craso error ya que, realizar carreras bien organizadas, con otras razas (a la que tranquilamente podría sumarse los Cuarto de Milla) aumentaba la afluencia de público, muchas veces ajeno al sector y a su vez, daba a las tradicionales reuniones hípicas, un toque de distinción.

Bien podrían organizarse (me postulo a tal fin) en nuestro Hipódromo (el primer Hipódromo del país) este tipo de competencias que serían seguidas por un gran número de amantes de la hípica.

Hace ya varios años la raza Árabe se esta utilizando en otra área del deporte hípico, las denominadas "carreras de resistencia" también conocidas como "endurance".

Aquí sí se podría mencionar al Árabe como la raza que más importante, tanto pura como cruzada con el S.P.C. (cruza que otrora se conociera como anglo árabe y en la actualidad queda dentro de los "cruzárabes").

Este deporte consiste, básicamente, en recorrer distancias que van desde los 40 km. (en los iniciados) hasta los 160 km. (competencias internacionales) distancias que se corren en el transcurso de un día.

Durante los tramos de la competencia se van midiendo las condiciones corporales del animal, el tiempo de recuperación cardíaca, si el animal se aleja de los parámetros reglamentados es eliminado de la competencia. De esta manera se pone en juego no solo la resistencia en la distancia del yeguarizo, sino también la habilidad del jinete para no exigir en demasía a su cabalgadura.

La actividad mencionada, que cada vez reúne a más adeptos y pone nuevamente en un sitio especial a la raza Árabe.

En otros países como España o los Estados Unidos, buscan otras actividades funcionales de la raza, que es tarea fundamental de las Asociaciones que fomentan esta raza.

Por lo general, nuestro hombre de campo, enamorado de la raza Criolla, es renuente a utilizar al Caballo Árabe en tareas pecuarias, ya que, quizás por el fenotipo de la raza, piensa, equivocadamente, que estos Caballos son frágiles o poco resistentes.

Las condiciones medio ambientales del desierto arábico (lugar originario de la raza) nos hablan de una gran aridez y de condiciones climáticas extremas con diferencias de temperatura de hasta 20°C a lo largo de un mismo día ¿Cómo podría entenderse que una raza proveniente de una zona con las características mencionadas pudiese ser frágil o poco resistente?

Por Fernando Monod Núñez - M.P.N 118 - fernando.monod@gmail.com